薰香的起源
自古老文明时代开始,有关薰香精油的妙用知识,便已世代相传于世界各个民族之间,体现了人类的高深智慧。
早在公元前一万八千年,石器时代的人们在位于法国洞穴的壁画上,精彩地描绘了他们利用芳香疗法医治疾病,舒解疲劳,增加生活情趣的事迹。
在远古时代的埃及,祭司已懂得在宗教仪式上使用薰香,及把芳香物质制成药物,埃及法老甚至以在当时比黄金更值钱的精油,换取奴隶和珠宝。埃及人也发现,有些精油和树脂具有极佳的杀菌和防腐功效,故成为保存尸体的良好材料,木乃伊能保存良好达五千年,亦归功于此。
中国使用植物治病的历史悠久,从神农氏尝百草开始,到李时珍编撰《本草纲目》,植物治疗法几乎融为中国人生活中的一环。公元前三千年撰写的第一本中国医书《黄帝内经》也详列了精油的疗效。
公元前3000年左右,一些利用精油进行宗教仪式和尸体防腐的祭司,已经了解到精油的特性对活着的人也有益处而加以运用;《圣经》中共有一百八十处提及精油,最为人们所熟悉的是:三位博士在耶稣诞生时,献上能增强免疫能力的精油。
古希腊医学之父“希伯克斯”Hippocrates 在公元前四百年所著作的医书,记载了三百种精油对人体所起的作用。古罗马人在庙宇与政治建筑里,利用薰香营造肃穆气氛,他们也在沐浴后以香精按摩身体。
十五世纪,在欧洲亦被广泛地用在人体除臭及预防疾病的功能上;十二世纪十字军东征时,欧洲人将其运用在防御传染病上,发挥降低死亡率的功效。后来,芳香精油的使用更随着化妆品和香水而广达社会的各个阶层。
当代薰香疗法的发展
公元1897年,法国的一位药剂师,融合了当时风行欧洲皇族间的各种植物精油疗法之精华,以独一无二的制程技术,将微氧素以专利配方之催化剂成功的融入精油之中,并透过另一项举世无双的复合材质蕊头之设计发明,使精油能在瞬间加热薰香,进而研发出一系列完整兼具便利性、安全性与有效性的薰香法。
1928年,法国植物学家盖得佛瑞 (Rene-Mauriue Gatteforril),此撰写了数本有关“芳香植物精油治疗”的书籍,书中解释了植物精油的特性与应用方法,并佐以其消毒、杀菌、抗病毒与消炎功效的实例。他谈到自己如何立即将手浸在身旁刚好盛着薰衣草精油的容器中,而后很惊讶地发现疼痛立即消除,而且毫发无伤。他持续进行有关精油的实验,用于一次大战时的军医院伤患身上。使用诸如百里香、丁香、洋甘菊、柠檬的精油,成效惊人。
1964年,珍.瓦内 (Jean Valnet)医生更进一步发现精油能促进细胞再生及具杀菌功能,并大力推展芳香疗法于医疗上使用。在二次大战前,丁香、柠檬、百里香与洋甘菊的精油成为天然消毒剂及杀菌剂,用于薰病房,消毒外科与牙科专用的器具。二次世界大战期间,医学界持续使用精油,设法在记录时间内预防坏疤病、愈合灼伤、治疗伤口。
后来,法国生化学家摩利夫人 (Marguerite Maury),扩大此一研究,她在一本颇具影响力的《生命与青春的奥秘》书中描述芳香疗法的各种功效,靠着多年的研究和临床经验,她发现有香分子最能发挥作用的一些范畴,并以科学的眼光详实地记下结果,并将芳香疗法带入化妆品界,联合医学、健康与美容。
她尤其注意精油经皮肤吸收与吸入时所产生的影响。精油通过上呼吸道,沿着敏锐的神经末梢,最后到达大脑中枢。此过程能复苏人的官能,刺激脑力,恢复活力。因此,人们得以借助如此具美感的物质,使生理现象回归到平衡、自然的状态。
雅歌丹开创薰香新领域
雅歌丹全球董事主席黄树立先生是最早将薰香疗法引进亚洲的企业家。初期阶段,雅歌丹将在法国流行已久的薰香产品带到台湾,着重在净化空气,并以传销的事业体系向亚洲国家推广,得到广大的欢迎和肯定。
然而,基于精油功能的研发不能在原地踏步,黄树立先生坚持要开发更先进、更有科学实证和医疗保健效果的精油产品。因此在公元二千年时,在法国设立自己的工厂,建立产销合一、着重生化科技研发的新路线。
雅歌丹在法国设厂,主要研发生产对身体具有保健疗效的精油,并将产品送到世界各国做医疗测试实验,以更精确的科学实证资料来证明精油卓越的效用。并以人的身体需求为第一考量,不断研究开发出新的产品,将熏香结合医学与生化科技研究,把芳香疗法从保健推向了薰香医学的专业道路。
在研发的过程中,雅歌丹广邀医学和生化界博士合作,与台湾国立阳明大学生化研究所合作,成立雅歌丹生化科技研究中心。生化所所长蔡英杰博士表示:“进行植物精油熏香的基础研究,主要是用现代生化科技的方式,来深入探讨植物薰香对人体医疗的功效及安全性等问题。希望借着我们的研究,拿出可以信任的数据,给消费大众更深的保障,让消费大众对植物精油薰香的功效,有更深一层的认识。
如今雅歌丹已成功建立起《薰香医学》的全新品牌形象,并借由雅歌丹、台湾芳香协会、扬生生化科技公司三方策略联盟的黄金三角关系:扬生科技负责研发,芳香协会负责学术研讨、培育与信息交流,雅歌丹负责销售、推广、经营,三者合作,积极推动对人类有帮助的《薰香医学》。
薰香走过了长远的历史,人类的智慧与大自然的恩赐,形成了共融、相辅相成的微妙关系。在自然生态受到严重破坏,人类生存面临巨大危机的今日,强调自然疗法与现代科技结合的雅歌丹熏香医学, 相信必能开发出无限潜能的前景,更为人类的薰香历史,写下另一页浩瀚壮阔的诗篇。


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